今回の選手の打撃動作で着目したのは、軸脚の使い方です。
バッティングでは、構えた位置から投手方向へ身体を運び、前脚の着地をきっかけに回転動作へ移行していきます。
このとき重要なのが、
身体が前へ進んでいる間も、軸脚で地面を押し続けられているか
という点です。
今回の選手は、並進の途中で軸脚から十分に地面を押し切る前に膝側へ荷重が移り、着地前から回転方向へ入りやすい状態になっていました。
BEFORE｜軸脚で押し切る前に回転へ入る
修正前の動きを見ると、身体を投手方向へ運ぶこと自体はできています。
しかし、並進していく途中で軸脚の足部から地面へ力を伝える状態が弱くなり、徐々に膝側へ荷重が移っています。
その結果、
「地面を押しながら前へ進む」
というよりも、
「前へ進みながら膝側へ乗り、そのまま回転へ入る」
動きになっていました。
前脚が着地してから回転へ移行するのではなく、着地する前から軸脚側で回転動作が始まりやすくなっています。
ここが今回、最初に修正したかったポイントです。
「前に進む」と「軸脚が抜ける」は違う
身体を投手方向へ運ぼうとすると、
「軸脚に残るのか」
「前へ体重移動するのか」
という二択で考えられることがあります。
しかし、今回考えているのはそのどちらでもありません。
身体は前へ進みます。
その一方で、軸脚は地面を押し続けます。
つまり、
身体は前へ進んでいるのに、軸脚と地面との関係は切れていない
という状態です。
軸脚で地面を押す力と、身体が投手方向へ進もうとする力が同時に存在することで、並進動作を作っていきます。
今回の指導中にも、この状態を「押し合う」という感覚で伝えています。
足部から地面を押せているか
動作を確認していく中で、もう一つ着目したのが軸脚の足部です。
実際に軸脚で地面を押してもらうと、本人には「押している」という感覚がほとんどありませんでした。
さらに動きを確認すると、小指側へ荷重が逃げやすく、母指球から親指側を使って地面へ力を伝えることが難しい状態が見られました。
地面を押す動作は、股関節や膝だけで作るものではありません。
地面と直接接しているのは足部です。
そのため、
足部で地面を捉える
↓
その力を下肢へ伝える
↓
身体を前へ運ぶ
というつながりが必要になります。
足部で地面を十分に捉えられなければ、その上にある膝や股関節だけで「押そう」としても、狙った動きにならないことがあります。
動作だけではなく、身体機能から修正する
そこで一度バッティング動作から離れ、軸脚の足部に対してアプローチを行いました。
特に確認したのが、母指球から親指を使って地面へ力を加えられるかという部分です。
その後、再びノーステップで同じ軸脚の動きを行ってもらうと、選手本人から、
「押してる感じです」
という反応が出ました。
最初は同じ動作をしても「押している感じがない」と話していました。
そこから足部へアプローチしたことで、地面を押す感覚そのものが変化しています。
今回重要なのは、フォームの形だけを繰り返し修正したわけではないことです。
なぜ軸脚で押せないのかを身体機能から確認し、その原因に対してアプローチしてから再び野球動作へ戻しています。
股関節で受けられるポジションを作る
足部だけでなく、軸脚の股関節のポジションも確認しました。
この選手の場合、構えたときのつま先の方向を若干調整した方が、股関節へ入りやすく、膝側へ荷重が偏る動きも減少しました。
そこで、つま先をわずかに開いた状態から軸脚で地面を押してもらっています。
これは「バッティングではつま先を開くべき」という意味ではありません。
骨格や股関節の状態は選手によって異なります。
大切なのは、決められた形に身体を当てはめることではなく、
その選手が足部から地面を押し、股関節で受けながら動けるポジションを探すこと
だと考えています。
骨盤や腰で力を逃がしていた
修正前には、軸脚で地面を押し続けることが難しいため、その動きを骨盤や腰部で補う傾向も見られました。
並進していく中で軸脚からの押しが弱くなると、骨盤が先に回転方向へ逃げたり、腰部が反る方向へ動いたりします。
そのため、見た目だけを見れば、
「腰が反っている」
「骨盤が早く回っている」
というフォーム上の問題に見えるかもしれません。
しかし、それだけを直接修正しても原因が残っていれば、再び同じ動きが出る可能性があります。
今回はこちらを、
軸脚から地面へ力を伝え続けられない結果として起きている代償動作の一つ
として捉えています。
AFTER｜軸脚で押しながら前へ進む
足部・股関節へのアプローチを行い、再び打撃動作へ戻しました。
アフターでは、ビフォーと比較して、身体が投手方向へ進んでいく中でも軸脚側で地面を押す状態を保ちやすくなっています。
今回目指したのは、
軸脚に残ることではありません。
また、
軸脚で強く蹴り飛ばすことでもありません。
身体は前へ進む。
しかし、その途中で軸脚を抜かず、地面を押し続ける。
そして前脚の着地から回転動作へつなげていきます。
つまり、
軸脚で押す
↓
押しながら進む
↓
前脚が着地する
↓
回転動作へつなげる
という流れです。
この順序を作ることが、今回の軸脚修正の目的でした。
フォームを直す前に「なぜそうなるのか」を見る
今回のケースでは、
「もっと軸脚を使おう」
「もっと地面を押そう」
という言葉だけでは改善しませんでした。
選手本人も、最初は軸脚で押している感覚を持てていません。
そこで、
動作を確認する
↓
足部・股関節など身体機能を確認する
↓
必要な部分へアプローチする
↓
もう一度打撃動作へ戻す
という流れで修正しました。
同じフォームエラーに見えても、その原因は選手によって異なります。
フォームの形だけを修正するのではなく、
「なぜ、その動きになっているのか」
を身体機能と野球動作の両面から確認し、改善につなげています。